在音乐指挥领域中，小泽征尔是一位极具开创性和影响力的艺术家。作为首位来自亚洲的指挥家，他不仅执掌了多伦多交响乐团和旧金山交响乐团，更在波士顿交响乐团担任音乐总监长达近三十年之久。这一历程本身就具有划时代的意义，至今无人能够超越或与之相媲美。2002年离任后，他又受邀出任维也纳国家歌剧院的音乐总监，进一步拓展了事业版图。

尽管在歌剧领域的作品数量有限，但小泽征尔为维也纳国家歌剧院注入了前所未有的活力和热情。在一个普遍追求个人表现的时代，他以其真挚的艺术态度和独特的异国文化视角，展现出与众不同的音乐诠释能力，成为那个时代最具影响力的指挥家之一。